Fallece Jean-Marie Balestre

El miembro fundador de la FFSA y expresidente de la FIA Jean-Marie Balestre ha muerto a la edad de 86 años.

Nacido en 1921, Balestre fue director de la FISA, precursora de lo que hoy conocemos como la FIA y firmó el Acuerdo de la Concordia original, que le dio los derechos comerciales del deporte a la FOCA.

Durante la Segunda Guerra Mundial, se cree que Balestre trabajó como un agente secreto de la resistencia francesa, aunque los detalles de sus actividades durante la guerra son, en realidad, desconocidos. Después de la guerra puso en marcha una exitosa revista sobre automóviles llamada Auto journal. En 1950, fue uno de los miembros fundadores de la Fédération Française du Sport Automobile y en 1961 se convirtió en el primer presidente de la Comisión Internacional de Kartings de la FIA.

Balestre, fue figura colorida y a veces, controvertida del deporte, fue elegido para dirigir la FIA en 1986 y ocupó el puesto hasta que Max Mosley le sustituyó cinco años más tarde.

Su pelea final y una de las más famosas fue con Ayrton Senna. El brasileño acusó al dirigente de ayudar a Alain Prost en la consagración del francés, en 1989. El título se definió en la última carrera, en Japón, con un supuesto toque de Prost a Senna.

Balestre le negó la superlicencia al paulista debido a la acusación y le rechazó la inscripción al equipo McLaren a principios de la temporada siguiente. Tan fuerte fue la posición del presidente de la FISA, que Senna tuvo que pagar 100 mil dólares de multa para obtener el permiso. Además, debió pedir perdón públicamente.

Balestre fue quien estableció la necesidad de pruebas de choque específicas para los autos de Fórmula 1, mejorando significativamente la seguridad de este deporte.

La FFSA ha confirmado la noticia esta tarde declarando que su muerte es "una pérdida inmensa para el deporte".

Paz a sus restos...